수포를 긁으면 세균감염(화농)이 일어나며, 이외에도 수두폐렴·수두뇌염·급성 신염 등의 합병증이 발생할 수 있습니다. 성인의 경우 사망률이 더 높습니다. 주요 사망 원인은 성인의 경우 바이러스성 폐렴, 소아의 경우 이차적인 세균감염과 뇌염입니다. 백혈병 등의 혈액질환을 비롯하여 류머티즘열·교원병 등의 환자는 수두에 대해 사망률이 높은 고위험군에 속하기 때문에 주의해야 합니다. 임신 초기에 수두에 감염될 경우 약 2%의 태아에서 선천성 기형이 생기며, 산모가 분만 5일 전부터 분만 후 2일 사이에 수두에 걸릴 경우 신생아는 생후 5~10일 사이에 중증 수두에 걸릴 위험성이 있습니다.